¿CÓMO SE HAN EJECUTADO LOS PLANTEAMIENTOS CONDUCTISTAS EN MÉXICO?

¿CÓMO SE HAN EJECUTADO LOS PLANTEAMIENTOS CONDUCTISTAS EN MÉXICO?

Por: Nuri Lizeth Castañeda Pineda.

El conductismo puede ser definido como una corriente de la Psicología que se enfoca en el estudio de humanos y animales a través de la observación de su comportamiento y conducta, y que determina que el aprendizaje deriva de un cambio de conducta. Fue propuesto por el psicólogo estadounidense John Broadus Watson a inicios del siglo XX, pero ¿Cómo llego a México?

En 1964, Emilio Ribes (1982), Victor Alcaraz (1998), Antonio Gago (1997), Florente López (1984) y otros crearon en la Universidad Veracruzana, en Jalapa, un plan de estudios de la licenciatura en Psicología dentro de la Facultad de Ciencias y, siguiendo el ejemplo norteamericano, se propusieron darle carácter científico (Galindo, s/f).

En México el Conductismo tuvo su mayor fuerza de 1972 a 1990, y durante este periodo se produjeron una gran cantidad de libros y artículos, lo cual atrajo a una gran cantidad de estudiantes que provenían de diferentes países de América del Sur como Brasil, Colombia, Perú, Venezuela y Ecuador, esto ayudó a que se difundiera el movimiento en sus respectivos países.

Mientras esto sucedía, en 1975, la Universidad Nacional Autónoma de México creó la Escuela Nacional de Estudios Profesionales Iztacala, la cual estaba dedicada a las ciencias de la salud, entre ellas la Psicología, la cual estaba en manos de Emilio Ribes y contaba con un plan de estudios totalmente conductista. Las Memorias del Congreso Mexicano de Psicología, publicadas por la UNAM, muestran claramente que para esas fechas ya existía un grupo de psicólogos conductistas sólidamente establecido en la Universidad Veracruzana, entre los que se contaba con Emilio Ribes, Gustavo Fernández, Florente López, Víctor Alcaraz y Arturo Bouzas. 

Emilio Ribes fue, y ha sido, una figura central del movimiento conductista, debido a que plateó ante el congreso algunas de las tesis centrales del grupo con las siguientes palabras: “En mi caso particular, como en la mayor parte de los miembros que integramos el Departamento de Psicología de la Universidad Veracruzana, consideramos que la única postura científica dentro de la psicología moderna la constituye el enfoque metodológico derivado de la corriente estímulo-respuesta (...) ...es característico de la enseñanza de la psicología en nuestro país la desvinculación total que existe entre los conocimientos teóricos por un lado y los aspectos aplicados por el otro,...(esto) constituye una consecuencia directa del divorcio pronunciado que existe en los departamentos de psicología mexicanos, entre lo que se enseña a los estudiantes universitarios y los problemas reales con los que se supone se van a enfrentar posteriormente." (UNAM, 1974, p.300)

Desde entonces el Conductismo se ha hecho presente en México, pero ¿en dónde lo podemos observar? Y ¿el conductismo es bueno o malo? Ya que el conductismo se basa principalmente en los estímulos y las respuestas es muy común aplicarlo u observarlo en diferentes ámbitos de la vida a pesar de que no se haga con la intensión de poner en práctica esta teoría.

Podemos observar al Conductismo en la familia cuando los padres les encomiendan ciertas tareas a sus hijos y dependiendo de si la realizan o no se les brinda un premio o castigo, de esta manera ellos aprenden que si realizan lo que se les pide obtendrán algo a cambio, además de evitar ser castigados.  Otro ejemplo puede ser cuando un niño llora y los padres lo ignoran hasta pare, o cuando hace algún berrinche y los padres le dicen “Si paras iremos por una viene “o “Si no paras te castigare”.

Lo mismo sucede con los padres que premian a los hijos por buenas calificaciones: Buenas Calificaciones es igual Premio, mientras que Malas Calificaciones es igual a Castigo. Esto puede ser algo contraproducente en cierto punto, debido a que los hijos pueden solo memorizar la información para lograr aprobar, en vez de aprender el tema que es el motivo principal.

El Conductismo también se hace presente en el ámbito laboral.  Cuando se plantean actividades, objetivos y tareas que el empleado debe realizar durante un determinado periodo suele usarse la psicología conductual, ya que esta permite especificar las tareas que éste debe realizar, así como la forma en que se le evaluara.  Y no solamente ahí lo podemos observar, sino desde la selección del personal, la descripción de puestos, los programas de calidad, la capacitación y adiestramiento, entre otros casos.

En el ámbito educativo el Conductismo aún más común tomando en cuenta que el papel del maestro consiste en modificar las conductas de sus estudiantes de acuerdo a lo deseado a través de estímulos. El sistema de calificaciones, el sonido del timbre, la memorización, el restar o sumar puntos según la conducta o el desempeño académico, el expulsar de clases, y, al igual que el ejemplo en la familia, el darles premios o castigos son ejemplos claros del Conductismo en la escuela.

Incluso en el ámbito social se puede observar, tal es el caso de un niño que es acosado constantemente en la escuela y que con el tiempo puede llegar a temer a asistir a clases, o una joven que ha sido acosada en el transporte público puede empezar a sentir temor o intranquilidad al volver a subir a uno, lo mismo sucede con una persona que es atacada por un perro.

Este tipo de conductas no solamente se observa en humanos, sino que también en animales: al enseñarles trucos a cambio de un premio, ya sea un perro, un delfín, un animal de circo, el adiestramiento para perros detectores de explosivos, personas, drogas, cadáveres, suele ser a través de premios, y esto quedó demostrado a través los experimentos de Skinner “La superstición de la paloma” y “La caja de Skinner”, y el de Pavlov “Los perros de Pavlov”.

Algunas prácticas que antes eran muy utilizadas se han ido eliminando o prohibiendo por cuestiones éticas y morales ya que se ha observado que pueden ser contraproducentes, y tener repercusiones negativas sobre todo en los niños, como era el caso de  los azotes, humillaciones o algún otro tipo de castigo físico o mental cuando algún alumno o hijo se portaba mal.

Lo mismo sucede con los animales de circo y los Shows de delfines o de animales marinos, e incluso con algunos zoológicos. Esto ha sido un tema que ha desatado gran polémica en los últimos años no solo en México, sino en varios países, y aunque algunos ya han prohibido este tipo de lugares o actividades, hay otros en donde sigue siendo muy común.

A pesar de que esta teoría fue desarrollada hace varias décadas aún sigue presente en nuestro día a día, sin embargo, como mencioné, hay prácticas que se han ido descartando por cuestiones éticas y morales, y, por otro lado, otras que aún perduran por los buenos resultados que se obtienen, como es el caso de los premios o “bonos”, tanto en las escuelas, en la familia o en el trabajo.

Además, el Conductismo, al dirigir su atención sobre los estímulos que determinan las respuestas de las personas, nos ha demostrado la importancia que tiene el ambiente en el control del comportamiento, y de esta manera podemos tomarlo en cuenta para comprender y entender las dificultades que tienen o pueden tener los niños en el proceso de aprendizaje y de esta manera poder ayudarlos, por lo que se pueden rescatar practicas buenas y otras malas del Conductismo.